Quando falamos sobre alimentação infantil, uma das dúvidas mais comuns é se criança pode tomar gatorade. Para ajudá-lo a compreender melhor este cenário, explicamos abaixo, de maneira prática e didática, para que ele serve e quais são os seus riscos. Acompanhe!
O que é Gatorade e para que serve?
O Gatorade foi originalmente desenvolvido na década de 1960 para ajudar atletas a repor líquidos, eletrólitos e carboidratos perdidos durante treinos e competições. Ele é composto principalmente de:
- Água
- Açúcar ou carboidratos
- Sódio
- Potássio
- Aromatizantes e corantes artificiais
O objetivo da bebida é prevenir a desidratação e fornecer energia rapidamente. Por isso, o Gatorade é frequentemente associado a esportes e atividades físicas intensas.
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Criança pode tomar gatorade?
Foto: Canva
Embora o Gatorade seja uma solução prática para atletas, a realidade é que a maioria das crianças não realiza atividades físicas tão intensas ou prolongadas a ponto de precisar de reposição de eletrólitos e carboidratos por meio de bebidas esportivas.
Os pais ou responsáveis devem estar atentos ao consumo dessa bebida por crianças avaliando com cuidado, pois nem sempre os benefícios superam os riscos.
Para a maioria das crianças, a água é suficiente para manter a hidratação durante brincadeiras e atividades esportivas leves. A água repõe os líquidos perdidos sem adicionar calorias ou açúcar à dieta.
Quando a reposição de eletrólitos pode ser necessária?
Apenas em casos específicos, como após episódios de vômito, diarreia ou prática esportiva intensa, as crianças podem se beneficiar de bebidas com eletrólitos. Mesmo assim, existem soluções mais indicadas, como os soro reidratantes orais, que possuem uma composição mais balanceada.
Quais são os riscos do consumo de Gatorade por crianças?
Embora o Gatorade tenha benefícios em situações específicas, seu consumo por crianças pode trazer riscos à saúde, especialmente quando ingerido sem necessidade.
Excesso de Açúcar
Uma das principais preocupações é a alta quantidade de açúcar presente no Gatorade. Uma garrafa de 500 ml pode conter cerca de 21 gramas de açúcar, o que equivale a mais de 5 colheres de chá. O consumo excessivo de açúcar está associado a:
- Problemas dentários, como cáries;
- Desenvolvimento de hábitos alimentares pouco saudáveis.
Além disso, ocorre o aumento do risco de obesidade infantil. De acordo com um estudo do Instituto Brasileiro de Geografia (IBGE) em 2019, uma em cada três crianças com idade entre cinco e nove anos está acima do peso no Brasil. A alimentação rica em gordura e açúcar é uma das principais causas desse cenário. Por isso, os pais precisam redobrar a atenção com esse vilão.
Sódio em Excesso
Embora o sódio seja importante para o equilíbrio de eletrólitos, crianças geralmente consomem o suficiente por meio de uma alimentação equilibrada. O consumo desnecessário de sódio pode sobrecarregar os rins e contribuir para a hipertensão no futuro.
Impacto nos hábitos alimentares
Introduzir bebidas como o Gatorade na rotina das crianças pode fazer com que elas desenvolvam preferências por bebidas açucaradas, diminuindo o consumo de água e aumentando a ingestão calórica diária.
Quando o consumo de Gatorade pode ser Justificado?
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Embora o Gatorade não seja ideal para consumo regular por crianças, existem algumas situações específicas em que ele pode ser uma opção válida:
Atividades físicas prolongadas e intensas
Em casos de crianças que participam de esportes competitivos, com treinos longos e desgastantes, o Gatorade pode ser usado para repor eletrólitos e energia rapidamente. Ainda assim, é importante que o consumo seja moderado e supervisionado por um profissional de saúde ou treinador.
Episódios de desidratação
Após vômitos ou diarreias, a reposição de eletrólitos é fundamental para evitar complicações. Nesses casos, o Gatorade pode ser uma alternativa temporária, mas o soro de reidratação oral é frequentemente mais adequado, pois possui uma fórmula específica para esse tipo de situação.
Clima muito quente e exercício
Em dias extremamente quentes, se a criança estiver praticando esportes ao ar livre por longos períodos, o Gatorade pode ser usado como complemento. Porém, a prioridade deve ser sempre a ingestão de água.
Alternativas mais saudáveis ao Gatorade
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Se a necessidade de reposição de líquidos ou energia for identificada, existem alternativas mais saudáveis ao Gatorade, que podem ser preparadas em casa ou compradas em versões específicas para crianças.
1. Água de Coco
Naturalmente rica em eletrólitos como potássio e sódio, a água de coco é uma excelente opção para hidratação infantil, com menos açúcar e aditivos artificiais.
2. Sorvetes de frutas naturais
Preparar picolés caseiros com frutas ricas em água, como melancia ou laranja, pode ser uma maneira divertida e saudável de manter a hidratação.
3. Soro caseiro
Para episódios de desidratação, uma solução caseira de água, sal e açúcar pode ser tão eficiente quanto soluções compradas em farmácias.
4. Chás naturais sem açúcar
Chás de frutas ou ervas, servidos gelados, podem ser uma opção saborosa para crianças que não gostam de beber água pura.
O que os especialistas dizem?
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda que bebidas esportivas, como o Gatorade, sejam evitadas por crianças em situações normais. A organização destaca que a água é suficiente para a maioria das atividades físicas e que o consumo de bebidas açucaradas pode contribuir para problemas de saúde a longo prazo.
Além disso, nutricionistas e pediatras alertam que o foco deve estar em uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, que fornecem todos os nutrientes e eletrólitos necessários para o crescimento saudável.
Embora o Gatorade possa parecer uma escolha conveniente em algumas situações, ele não é uma necessidade para a maioria das crianças. O consumo dessa bebida deve ser restrito a casos específicos, como exercícios físicos intensos e desidratação, sempre sob supervisão de um profissional de saúde.
A melhor maneira de garantir que as crianças permaneçam saudáveis e hidratadas é priorizar a ingestão de água e adotar uma alimentação equilibrada. Ao introduzir hábitos alimentares saudáveis desde cedo, é possível prevenir problemas de saúde e garantir que as crianças cresçam fortes e cheias de energia.
